Dimanche dernier, la capsule Dragon de SpaceX s’est amarrée avec succès à la Station spatiale internationale ou à l’ISS, livrant environ 5700 livres de fret qui comprend des fournitures pour l’équipage vivant à la station spatiale, des « souris puissantes » génétiquement améliorées et un robot flottant.
La prochaine mission de réapprovisionnement de la société à l’ISS prévue pour mars 2020 comprendra quelque chose de tout aussi inhabituel: une sélection de plants de cannabis. Cependant, les plantes ne sont pas envoyées dans l’espace pour donner aux astronautes un «high».
Au lieu de cela, ce sont des cultures végétales de chanvre, une souche de cannabis qui a de faibles niveaux de composé THC ou tétrahydrocannabinol qui induit l’effet « élevé » et hallucinogène chez l’utilisateur.
Le chanvre est une souche de l’espèce végétale Cannabis sativa qui est cultivée spécifiquement pour les utilisations industrielles de ses produits dérivés.
Les plantes sont envoyées dans l’espace dans le cadre d’une expérience menée par la société de technologie agricole Front Range Biosciences.
Front Range Biosciences a récemment annoncé un partenariat avec SpaceCells USA Inc. et BioServe Space Technologies de l’Université du Colorado à Boulder pour envoyer une culture de tissu de chanvre et de café dans l’espace.
L’expérience est ciblée pour le transport vers l’ISS à bord du vol cargo SpaceX CRS-20 prévu pour mars 2020.
La mission transportera les cultures végétales dans l’espace dans le cadre d’une étude de Front Range Biosciences pour savoir comment ces plans répondent à la microgravité dans l’espace. L’étude examinera comment les cellules végétales subissent des changements d’expression génique ou des mutations génétiques dans l’espace.
Front Range Biosciences a déclaré qu’il fournirait les cultures végétales, tandis que SpaceCells fournirait l’expertise, Aviation Blog la gestion et le financement du projet. BioServe fournira le matériel qualifié pour le vol pour abriter les cultures végétales et les installations à bord de l’ISS afin de maintenir les cultures dans des conditions contrôlées.
Un incubateur spécial abritera jusqu’à 480 cultures de cellules végétales et régulera leur température dans leur domicile temporaire à bord de l’ISS pendant environ 30 jours.
le les conditions environnementales des cultures seront surveillées à distance depuis le centre d’opérations de charge utile de BioServe à l’Université du Colorado à Boulder.
Après environ un mois dans l’espace, les cellules végétales seront renvoyées sur terre. Des chercheurs de Front Range Biosciences examineront les échantillons de plantes et évalueront leur ARN pour déterminer comment la microgravité et l’exposition aux rayonnements spatiaux ont modifié l’expression des gènes des plantes.